水族館（すいぞくかん）とは、海や河川・湖沼などの水中や水辺で生活する生き物（水族）を主として収集・展示している施設である。水族館では魚介類や無脊椎動物、両生類、海産獣類、爬虫類といった動物や、水草などがガラスやプラスチックといった透明な水槽に入れられ、公開されている。水槽の多くは家庭で維持する観賞魚水槽と同じサイズかそれよりも大きな水槽になっている。
海獣（イルカ、アシカなど）によるショーなどをしている水族館もあり、これらのショーが水族館の目玉になっている場合も見受けられる。また、単独で存在する水族館以外に動物園の中の1施設として存在するものもある。
海浜・湖畔・川辺に近いところに立地している場合が極めて多いが、そうでない場合もある。

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出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2008-11-28 16:15:24)
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