マオリ (Māori) は、イギリス人が入植する前にアオテアロア（ニュージーランド）に先住していた人々である。形質的・文化的にはポリネシア人の一派をなす。マオリとは、マオリ族の用いる言語マオリ語で人間という意味で、それぞれの集落や身分によって異なる、身体装飾としての刺青を顔面や全身に施す。また、アオテアロアとは「白く長い雲がたなびく地」という意味で、最初のこの地を発見した伝説上の航海者クペの妻がこの島々を指して呼んだとされ、「ニュージーランド」と並ぶ正式な国名となっている（ただしこの伝説は後世の創作ではないかという説も有力）。 考古学的にはタヒチが起源とされ、9世紀から10世紀頃までにアオテアロアに移住し、狩猟採集生活を送る。神話では、伝説的な航海者クペが「ハワイキ」から来航し、再びハワイキに戻って人々にアオテアロアの存在を教えたとされている（この「ハワイキ」はハワイの語源ともなっている、ポリネシア各地の土俗信仰に共通の「とこしえの地」を指す）。その後、「大艦隊」と呼ばれる7艘の航海カヌーに分乗した人々が来航したとされる。現在でもマオリの人々は、自分の家系が「大艦隊」のどの航海カヌーに乗って来たかを重視しており、一種の社会集団を形成している。
1987年には、この伝説を検証すべく、マタヒ・ワカタカ（英語名グレッグ・ブライトウェル）がタヒチ出身の海洋冒険家フランシス・コーワンの協力を得て、伝統的な航海カヌーによるタヒチ〜アオテアロア間の実験航海を行って成功を収めている。
また、ヘクター（ヘケヌクマイ）・バズビーを指導者とするグループはハワイのナイノア・トンプソンの協力を得て1992年に航海カヌー「テ・アウレレ」を建造し、マオリの遠洋航海技術の復興に取り組んでいる。
1840年にワイタンギ条約をイギリス政府とマオリ諸部族との代表者が締結し、マオリは主権をイギリスに譲渡するが、条文の解釈の相違等によって両者の対立は激化し、1860年代にはマオリ戦争が起こる。
ニュージーランド/アオテアロアの国家そのものがワイタンギ条約によって成立した為、マオリの先住民としての権利保護政策は手厚く、Pākehā（マオリ語で「よそ者」から白人の意味）や、近年増えているアジア系移民からの反発も少なくない。
民族舞踊であるハカはマオリの戦士が戦いの前に踊る他、歓迎の挨拶などでもハカを踊る。ラグビーのナショナルチームであるオールブラックスが試合前にハカを踊ることで世界によく知られている。

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出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2008-07-24 22:44:54)
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