[[Image:Old norse, ca 900.PNG|right|260px|thumb| 10世紀初頭における、古ノルド語および近縁の言語が話されていた地域の概略図。 ]]
古ノルド語（こノルドご、Old Norse Language, ON）とは、インド・ヨーロッパ語族ゲルマン語派北ゲルマン語群に属する言語である。スカンディナヴィア人やスカンディナヴィア出身の入植者たちによって、ヴァイキング時代から西暦1300年頃まで用いられた。古北欧語（こほくおうご）とも。
古ノルド語は8世紀にノルド祖語 () から発展して生まれた言語であり、ヴァイキング時代後は現在の北ゲルマン語群へと発展していった。
古ノルド語の方言の内、最も話者が多かったのは古東ノルド語 (Old East Norse, OEN) であり、現代のデンマークからスウェーデンにあたる地域で話されていた。それに対し、中世アイスランド期に書かれた文書の中では、古アイスランド語と古ノルウェー語が用いられた。これらは古西ノルド語 (Old West Norse, OWN) から派生した方言である。
この2つの方言の間に明確な地理的境界線は無かった。古東ノルド語の特徴がノルウェー西部で見出されたことも、反対に古西ノルド語の特徴がスウェーデン東部で見出されたこともあった。
古ゴトランド語 (Old Gutnish) を3番目の方言として挙げる者もいる。この方言はほとんど知られていないため、ときに古東ノルド語に含めて語られるが、彼らはこの方言が古西ノルド語と古東ノルド語の両方の特徴を併せ持ち、またこの方言がそれ自体で発展してきたという理由で、もう一つの方言であるとみなしている。
アイスランド語の書物『グラーガース』 () は、スウェーデン人、ノルウェー人、アイスランド人、デンマーク人が と呼ばれる同一の言語を話していた、と記している。スウェーデンやデンマークといった、東部の方言を話していた人々は、自身の言葉を dansk tunga（デーン人の言語）あるいは norrønt mál（北方人の言葉）と呼んでいた。
古ノルド語の話者は、古英語や古ザクセン語、古低フランコニア語(en) の話者と互いに意思疎通ができた、と主張する者もいる。しかし、この主張はやや過言に過ぎるのかもしれない。
古ノルド語は徐々に現在の北ゲルマン語群——アイスランド語、フェロー語、ノルウェー語、デンマーク語、スウェーデン語へと分かれていった。
現代アイスランド語は、最も古ノルド語に近いとされている。現代アイスランド語の書き文字は、古ノルド語と現代アイスランド語の音素体系に基づいている。現代のアイスランド語話者は古ノルド語で書かれた文章を理解することができる、とよくいわれる。なぜならば、文法や語順、綴りにおいて、古ノルド語と現代アイスランド語との間にほとんど違いがないからだという。しかしながら、発音、特に母音の音素については、少なくとも他の北ゲルマン語群と同じくらい、変わってしまっている。
フェロー語は古ノルド語との類似点を多く残しているが、それでもデンマーク語やノルウェー語、ゲール語（スコットランド・ゲール語および/またはアイルランド・ゲール語）の影響を受けている。スウェーデン語、デンマーク語、ノルウェー語は最もかけ離れてしまっているが、それでも未だに を保持しているという（端的に言えば、相手の言語を初めて聞いたときでも、ある程度理解できるということ）。なぜそれが可能かというと、これらの言語は互いに影響を及ぼし合っており、またいずれも中低ドイツ語の影響下で似たような発展を遂げてきたからだという。
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出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2009-01-01)
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