春秋戦国時代（しゅんじゅうせんごくじだい）とは、中国において、紀元前770年に周が都を洛邑（成周）へ移してから、紀元前221年に秦が再び中国を統一するまでの動乱の時代を言う。この時代の周が「東周」と称されることから、「東周時代（とうしゅうじだい）」と称されることもある。
紀元前403年に晋が、韓・魏・趙の三つの国に分かれる前を春秋時代、それ以降を戦国時代と分けることが多い。
この時代を「周の統一時代が終わって分裂状態になり、最後に秦によって再統一された。」と言う見方は間違いである。再統一をした秦自身が周初から存在した国ではなく、いわば後から中国と言う枠組みに参加してきたのである。他にも南の楚は元々は自ら王号を称える独自の国であった。また東・北についても斉や晋などの国により領域が拡大され、秦が統一した領域は周が影響力を及ぼした領域よりも遥かに広いものである。
周辺部だけではなく、内地に関しても大きな変化が起こった。春秋時代の半ば頃まではそれぞれの邑（村落）が国内に点在し、その間の土地は必ずしもその国の領域に入っている訳ではなく、周（もしくは周の諸侯）に服属しない異民族が多数存在していた。それが時代が下るとそれまでの点と線の支配が面の支配へと移行していった。
政治制度に於いてもそれまでの封建制から郡県制へと移行する段階にあり、思想に於いても諸子百家と呼ばれる思想家たちが登場し、様々な新しい思想が形作られた。
この時代はありとあらゆる物が新しく誕生し、後に中国と呼ばれることになる世界の大本がこの時代に形作られたと言える。

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出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2008-11-28 16:15:24)
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