白夜（はくや、びゃくや）とは、真夜中になっても薄明になっているか、または太陽が沈まない現象のこと。南極や北極に近い地方で夏に起こる。北半球では北欧諸国から北ドイツで体験できる。深夜でも街中を散策する人々が見られ、まるで時間が止まったかのような不思議な感覚になる。
地球の公転面の垂線に対して地軸が約23.4度傾いているため、それぞれの地方の夏では、地球が自転しても太陽が見える位置にいることになる。そのため、夜になっても太陽がほとんど沈まない。
白夜が起きるのは概ね緯度が66.6度（90度－23.4度）以上の地方であり、北緯66.6度以北の地方を北極圏、南緯66.6度以南の地方を南極圏という。ただしそれより低緯度の地域でも太陽は完全に沈むものの、真っ暗にならないことはあるのでこれも白夜ということがある。
NHK放送文化研究所によれば、本来の読みは「はくや」だったが、1970年（昭和45年）に加藤登紀子がリリースした「知床旅情」（作詞・作曲 森繁久彌）のヒットが「びゃくや」の読みを広めるきっかけになったとみる向きが多いらしく 「知床旅情」が最初に発表されたのは1960年（昭和35年）で、この時は森繁久彌が自ら歌っている。 、現在ではNHKでも「びゃくや」を標準読みとしている。

----------------------------------------------
出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2008-11-28 16:15:24)
Text is available under GNU Free Documentation License.
[白夜]の改定履歴
ご利用上の注意