鳥類（ちょうるい）は、生物の分類区分の1つであり、動物-脊椎動物の下位で鳥綱 (Aves) を構成するグループである。日常語では鳥（とり）。
主な特徴として、前足が翼に変化しており、後足で二本足歩行をするとともに、大半の種が飛翔能力をもつ。全身が羽毛に覆われ、恒温である。歯がなく、くちばしをもつ。生殖は卵生である。
世界で約1万種弱が確認されており、生息地は熱帯・温帯・寒帯・極地・乾燥地帯、および海洋と、ほとんどすべての地域・環境に対応した種が存在する。また、ハチドリなど最小体重数gの小型種から、ダチョウなど最大150kgの大型種まで、様々な大きさの種が存在する。
なお、鳥類の先祖は恐竜（獣脚類）から種分化したと考えることが現在では定説になっており、ある意味では、恐竜は絶滅せず鳥類として現在も繁栄していることになる。
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出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2009-01-01)
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