マナスはキルギスに伝わる叙事詩である。マナスは主人公の勇士の名である。口承により伝承された叙事詩で何10万行に及び、ホメロスの『オデュッセイア』や『イリアス』、古代インドの『マハーバーラタ』にくらべて、何倍も規模の大きい叙事詩である。マナスとその子孫についてうたい、契丹人とカルムイク人との戦いが叙事詩の主要なテーマになっている。15世紀はじめにマナスにふれた文献があるが、1885年までは書物となることはなかった。マナスの生まれた時代についても7世紀から10世紀に生まれた説や、15世紀から18世紀の出来事を表しているとする説など諸説がある。
マナスはマナスチュ(Manaschi)と呼ばれる語り手によって語られる。キルギスには多くのマナスチュがおり、有名なマナスチュにはサグムバイ・オロズバコフ(Sagimbai Orozbakov）、サヤクバイ・カララエフ(Sayakbai Karalaev)、Shaabai Azizov、Kaba Atabekov, Seidene Moldokova、ジュスプ・ママイ(Yusup Mamai)などがいる。
現在はビシュケクの国際空港など多くの場所に英雄マナスの名がつけられている。
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出典:「フリー百科辞典ウィキペディア」(2009-01-01)
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